回網友大德留言暨略釋蕅益大師法語
xx大德，阿彌陀佛！
念佛是基本功，念佛也是終極功！一個佛學常識豐富的人，若不肯念佛求生西方，則亦是枉然（想憑自力超越生死，太難！），一個不懂很多佛學常識的人，若能有一顆強烈求生西方的心及一顆慈悲心，則平日必不忘卻西方教主阿彌陀佛，必有空常念佛也，亦隨緣行善。故後者才是有救的人！
我自己的經驗，念佛才是痛快！之所以在網路上寫些文章，還是為了勸人念佛，及見到今天人心敗壞乃至引起世界災難橫生，我只是盡一點力而已。
xx大德若有來此，末學建議看「如何念經念咒易得效驗」這一篇，內容方面，看得懂也好，看不懂也罷，看下去就對了，多看幾遍，則於為何要求生西方會有較深入的認識。這亦是我的目的，我寫這本書不是要人開悟的，開悟沒那麼簡單（我自己都沒開悟），我是希望讓人對西方建立起信心，而能一心念佛！如同淨空老法師講的，真正用功夫，其實就是念佛！參禪亦是念佛，念自性佛，但唯上上根人方易成就，而這世界之上上根人，少之又少，億億人中難得有一個！而念阿彌陀佛求生西方則是最易成就之方法，雖是念阿彌陀佛，仍然是念自性佛（佛與眾生法身一體故；佛是已覺悟之眾生，眾生是未覺悟之佛），方便來講，念佛求生西方是二力法門（自力加佛力），甚易一生成就！
念佛求生西方最怕是情執（對這個世界有眷戀）！故平日應多多用心於西方，處處應莫忘記念佛，淨空老法師說現在人平均一萬人念佛，只三、五人往生西方而已，這跟古人講的念佛法門萬人修萬人去並沒矛盾。古人講的萬人念佛萬人去，是指真心念佛求生西方的人而言，確實是百修百成就！（其他法門要一生成就則難矣。），而淨空老法師講的現代人念佛，為何一萬人念佛卻只有極少數人能往生？問題就出在平時念佛隨便，往生西方的念頭並不懇切！以我自己過去見過的許多自稱念佛人者，其中許多不是高傲，就是喜歡說人是非，更有的摻雜許多法門（邊念佛又怕別人看不起，常看許多不同法門的經典，心搞亂了），而且，有許多念佛人心願根本不在西方，有的求福報，有的求發財，有的求來世做有錢人，有的只求今生平安，家庭順利，有的連西方都沒認識清楚，有的自私自利！這一層一層淘汰，一萬個人真的沒剩幾個人！是故，若能對西方有強烈願心欲求生，一定把握時間常念佛，並且常認真反省自己言行，臨終必善緣聚集而能往生西方！（念佛法門已經是所有法門中最簡易且容易於一生成就者，若還嫌難，則出離六道苦海遙遙無期也）
xx大德，念佛法門是如此珍貴！我人該惜之呀！我無才無學，僅敘數語，望能共勉，最後敬祝平安。
末學咪弟頂禮
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淨宗第九祖蕅益大師示念佛法門：
念佛法門，別無奇特，只深信力行為要耳。佛云：若人但念彌陀佛，是名無上深妙禪。天臺云：四種三昧，同名念佛；念佛三昧，三昧中王。雲棲云：一句阿彌陀佛，該羅八教，圓攝五宗。可惜今人，將念佛看做淺近勾當，謂愚夫愚婦工夫。所以信既不深，行亦不力，終日悠悠，淨功莫克。設有巧設方便，欲深明此三昧者，動以參究誰字為向上。殊不知現前一念能念之心，本自離過絕非，不消作意離絕。即現一句所念之佛，亦本自超情離計，何勞說妙談玄。只貴信得及，守得穩，直下念去，或晝夜十萬，或五萬三萬，以決定不缺為準。畢此一生，誓無變改。若不得往生者，三世諸佛便為誑語。一得往生，永無退轉，種種法門，咸得現前。切忌今日張三，明日李四。遇教下人，又思尋章摘句；遇宗門人，又思參究問答；遇持律人，又思搭衣用缽。此則頭頭不了，帳帳不清。豈知念得阿彌陀佛熟，三藏十二部極則教理，都在裏許。千七百公案，向上機關，亦在里許。三千威儀，八萬細行，三淨聚戒，亦在里許。
真能念佛，放下身心世界，即大布施；真能念佛，不復起貪瞋癡，即大持戒；真能念佛，不計是非人我，即大忍辱；真能念佛，不稍間斷夾雜，即大精進；真能念佛，不復妄想馳逐，即大禪定；真能念佛，不為他歧所惑，即大智慧。試自檢點，若身心世界猶未放下，貪瞋癡念猶自現起，是非人我猶自掛懷，間斷夾雜猶未除盡，妄想馳逐猶未永滅，種種他歧猶能惑志，便不為真念佛也。要到一心不亂境界，亦無他術。最初下手，須用數珠，記得分明，刻定課程，決定無缺。久久純熟，不念自念，然後記數亦得，不記亦得。若初心便要說好看話，要不著相，要學圓融自在，總是信不深，行不力。饒汝講得十二分教，下得千七百轉語，皆是生死岸邊事，臨命終時，決用不著。珍重。
略釋：
念佛求生西方，並無奇特之處，只貴在信得深，願得切，行得專也。佛說：若有人念阿彌陀佛求生西方，即名「無上甚深微妙禪」！天臺（智者大師）說：四種三昧，都可稱為「念佛」，而念佛三昧（三昧即禪定之意），是為三昧中最高深之法門（既簡單又唯有佛才能究竟其中道理）。雲棲（蓮池大師）說：一句阿彌陀佛，將佛法一切法門圓融含攝！可惜現今之人，把念佛看做「沒什麼！」，認為是老太婆修的、沒什麼學問，很低的法門！所以既對念佛法門誤解，自然懷疑不信，故自亦不肯老實念佛了，每天即使有念佛淨心，其亦只當作淨心而已，隨隨便便，口念佛、心亂想（心不在佛號上），故功效有限，更奢談念到一心不亂，能念之我與所念之佛號融成一片之境。此皆不知念佛誠懇專注不間斷，自然金石為開之理！（定能生慧，又入彌陀大願之不思議解脫之海）
有些人自出心裁，參「念佛是誰」（若能畢一生精力參去，他事一切放下，或能開悟，但猶難矣！更不用說隨意參參，三天打漁、二天曬網、看看禪書、作作禪偈之人，其能開悟，真痴人說夢也。），卻不知，現前一念念佛心，本即自性，何須刻意遠避？又即使是一句佛號，亦是自心所變，何必起心動念去苦苦追究！（越追越遠，正是欲止住起心動念，反而更起心動念，心既不定，慧更不生了）但只需切信念佛能往生，專念佛能把得住，或者一天十萬聲佛號，或五萬、或三萬，以每日不缺堅持做去，一生不改不退，若不能往生西方，則十方三世諸佛便是說謊！而念佛人一得往生西方，就得阿彌陀佛威神加持，永離苦海永不退轉，十方世界自由來去度化眾生，種種善巧度眾之智慧（法門）皆已圓具。
念佛人切忌心思不定，今天看張三明日看李四（比喻看經書法門變來變去，學得雜亂）。遇到教下法門，想看一些經論，試試能否大開圓解，遇到禪宗參禪者，又想停下念佛，來參個禪，看看能否大徹大悟，遇到戒律法門，又想搭衣用缽，看能否圓淨自身而淨自心；如此搞來搞去，真會搞不出名堂！殊不知，一句阿彌陀佛不停念下去，自然漸漸清淨自心而漸入一心不亂境界（境界由淺而深為工夫成片、事一心不亂、理一心不亂；理一心不亂相當於禪宗大徹大悟、明心見性，這不容易，但一般而言，工夫成片是人人皆可做到的，到此境界，則天天歡喜生智慧）；念佛一法，已然包含一切經論（三藏十二部指佛所說一切法門），念佛真念到境界深處，自然教下、宗門、戒律統統包含，自然說法頭頭是道！（智慧已大開故）
真能念佛，則六度具足（布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧，即六度）；不貪著一切善惡好壞境界，不起是非人我貪婪、瞋恨、愚痴掛礙等念頭，念佛不間斷、不貪圖其他諸多無關事物，則名真念佛（雖不容易做到，亦要儘量努力）。念佛念久，自然能一句佛號常念而心常歡喜（智慧亦漸開）；若只偶爾念幾聲佛，暨隨看一些佛書便自逞高明，要圓融自在，要心無執著，此皆自騙騙他，就算說得天花亂墜，皆是苦海沒摸到（岸）邊，臨命終時，決用不上、搭不著，珍重！
註：上面蕅益大師提到一天念五萬聲、三萬聲佛號，能作為定課是最好，效果非常大！但現今人多忙碌，每日定課可少（譬如每日定課念佛三千聲、五千聲、或配合專念淨土經典…），但行、站、坐、臥亦要多多念佛，輔以慈悲心（莫造意業）、慈悲行（莫造身業）、慈悲口（莫造口業），則臨終仍能善緣聚集，往生西方也。另有的喜念其他經典（非淨土五經一論，如法華經、楞嚴經、金剛經、…）輔以念佛迴向求生西方，亦是可以的，重點在心清淨、慈悲。如同蕅益大師亦曾說過的：往生與否，在信願之有無（多多念佛就是），品位高低，在持名（工夫）之深淺（不要以為一定要很高的一心不亂才能往生）！故往生西方並不難，只在一心常記、莫忘西方也（常念佛即提醒自己莫忘西方，但也莫忘持一顆慈悲心）。
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